教育界人士昨晚警告说，今年申请入学的人数增加了7.8%，学生们面临近年来最为激烈的竞争。

    在去年12月申请截止之前，申请人数在最后时刻出现激增。有人认为，造成这一现象的原因是，人们希望利用高等教育来逃避经济衰退，并在就业市场复苏的时候具备更好的技能。根据大学申请服务机构高等院校招生委员会昨日公布的数据，24岁以上的申请人数增加了12.6%，20—24岁的申请人数增加了12.9%。

    还有迹象表明，经济衰退正在影响人们的学位选择，并将造就新一代的经济学家和数学家。经济学学位的申请人数增加了15.7%，总数达到44750人。

    数学和政治学的申请人数分别增加了10.4%和16.7%。

    更多的人为了在公共部门工作，申请了培训。申请护理和教育培训的人数分别增加了16.7%和10.7%。有人认为，人们在选择商业和贸易以外“更为安全”的职业。由于建筑业的萧条，建筑学位的申请人数下降了7.6%，而商业学位的申请人数却有增加。

    由于对特困生助学金开支的计算错误，英国政府被迫将扩招计划缩减了5000人，因此，今年的入学竞争将更为激烈。创新、高教与技能部去年面临2亿英镑的资金缺口，因此决定缩减扩招计划以弥补资金缺口。英国的大学受到警告说，如果它们扩大招生以满足需求，那么可能面临处罚。

    高等院校招生委员会的数据还显示，由于英镑贬值，欧盟内部其它国家的申请人数增加了14%，而欧盟以外的申请人数增加了9%。