学分制是把规定的毕业最低总学分作为衡量学生学习量和毕业标准的一种教学管理制度。

实行学分制，要求按照培养目标和教学计划中各门课程及教学环节的学时量，确定每门课程的学分，设置必修课、限选课和选修课，规定各类课程的比例，以及准予毕业的最低总学分。

学分制允许学生有一定的选学课程的自由，而且不受太大的修业期限的限制。考虑到科技发展的速度和学科知识的时效性，一般对修业年限作一定的限制（电大开放教育限定为8年）。你只要在规定的修业年限内学完专业教学计划中规定的课程，完成必要的实践教学环节，达到毕业最低总学分的要求，思想品德鉴定合格，就可以毕业。

有时，为了区别于修业年限固定的学年学分制，我们常称学分制为"完全学分制"。