屈指算来，在８月初至９月初大约一个月的时间里，爱丁堡举办了七个相互独立的文化节：爱丁堡国际艺术节、爱丁堡边缘艺术节、爱丁堡军乐节、爱丁堡国际图书节、爱丁堡国际电影节、爱丁堡国际爵士乐节和爱丁堡多元文化节。

    爱丁堡办文化艺术节，颇有一些特点：

    首先是盯住旅游的黄金月。活动大致集中在８月。每年进入８月，西方国家，尤其大城市居民，倾巢外出度假。爱丁堡选择在这个月举办这么多文化艺术活动，不用说，打的是文化旅游牌。

    七个节定位明确，各有各的鲜明特色，各有各的目标观众。爱丁堡国际艺术节历来被视为世界最高水平的视听盛宴之一。爱丁堡边缘艺术节和爱丁堡国际电影节以其新锐前卫和蓬勃朝气吸引游客；爱丁堡军乐节则是老少咸宜、娱乐性最强的一个。今年中国军乐团首次应邀参演，大受好评。 这些文化节不但质量稳定，而且稳中求新。不仅爱丁堡国际艺术节重头大戏都是世界一流水准，到爱丁堡国际图书节开讲座的也多是世界名流。从美国前总统克林顿到英国最优秀的女作家之一多丽丝·莱辛，都是图书节的主讲人。今年又请来罗琳念《哈里·波特》并透露哈里未来命运的线索，掀起媒体一股小小报道热潮。

    艺术节发挥文化旅游主题，但不一味依赖本土特色。除军乐节是以苏格兰风笛为号召外，其他艺术节的主题，与爱丁堡或苏格兰文化本身并无多大关系。但是，游客既至爱丁堡，观看演出之余，不可能不一访近在身边的古迹名胜，领略爱丁古堡风情。

    七个节的主办者虽然各自独立，但合作却很密切，政府在协调方面也起了很大作用。例如，要想知道爱丁堡８月份有什么活动，只需登录节日网站，艺术节的日程和简介就都能看到。同时，在火车站、公交车总站和英国各地的旅游信息中心，都有各种免费手册，资讯之便令人赞叹。

    配套旅游设施发达也可说是特点之一。爱丁堡旅游基础设施齐全，环境安全，公共交通便利而且不贵，这些也都是文化节年年成功的重要因素。

    爱丁堡艺术节最早举办于第二次世界大战结束之后。因此，爱丁堡艺术节可谓是用了半个世纪时间打造出的品牌，近１０年来尤有蒸蒸日上的态势。有关统计数据表明，旅游业为爱丁堡每年带来逾１１亿英镑的收入，提供了逾２．７万个工作机会。此外，爱丁堡现已成为世界上第九大最受欢迎的会议城市。如今，爱丁堡艺术节与爱丁堡城市本身已经密不可分。想起爱丁堡，不仅会想念它的苏格兰味道，也会想念它的国际文化氛围。

    １９９０年以来，越来越多的英国城市认识到举办艺术节对发展文化旅游，提高城市魅力和推动城市经济发展的重要作用。因此，举办艺术节已普遍被视为发展文化旅游、树立城市形象的核心手段之一。英国政府更是明确地把举办艺术节作为旅游战略的一项重要内容。这些也都直接或间接地源自于爱丁堡艺术节的经验。

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