按照国家考委教考试函[2006]2号文件精神，现行的“马克思主义哲学原理”、“邓小平理论概论”、“法律基础与思想道德修养”、“毛泽东思想概论”和“马克思主义政治经济学原理”等5门课程自2008年10月考试起，原则上不再安排考试，届时将安排调整后的新思想政治理论课的课程，即“毛泽东思想、邓小平理论和‘三个代表’重要思想概论”、“思想道德修养与法律基础”、“马克思主义基本原理概论”和“中国近现代史纲要”这四门课程，该四门课程统称为高等教育自学考试思想政治理论课。
自2008年下半年起，按照国家考委要求，高等教育自学考试公共政治课将进行调整，调整后的公共政治课统称为思想政治理论课。调整后的思想政治理论课程同原公共政治课的顶替方法如下：
专科专业和本科专业（基础课段）的考生，凡通过“马克思主义哲学原理”、“邓小平理论概论”、“法律基础与思想道德修养”3门课程中2门以上的，不再参加思想政治理论课的考试；只通过“马克思主义哲学原理”、“邓小平理论概论”2门课程中一门的考生，须参加“思想道德修养与法律基础”（课程代码3706，2学分）课程考试；只通过“法律基础与思想道德修养”课程的考生，须参加“毛泽东思想、邓小平理论和‘三个代表’重要思想概论” （课程代码3707，4学分）课程的考试。
独立本科段专业和本科专业（本科段）的考生，凡通过“毛泽东思想概论”和“马克思主义政治经济学原理”其中1门课程的考生，须参加“中国近现代史纲要”（课程代码3708，2学分）课程的考试。
