从1978年公布第一批世界文化遗产的名单起，截至1998年12月已公布了22批计582项，中国占21项。1999年12月，福建省武夷山和重庆市大足石刻经联合国教科文组织批准，进入世界文化和自然遗产名单。
2000年批准4项，2001年批准云岗石窟，2003年批准云南三江并流。至此，中国的世界文化和自然遗产已达29项，在各省分布如下：
